Ray Kroc: biografia, famiglia e figli, istruzione, storia di successo

2024 Autore: Howard Calhoun | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 10:31

Ray Kroc non immaginava quasi mai che sarebbe diventato il fondatore della più grande catena di fast food del mondo. Kroc è stato incluso nell'elenco delle 100 persone più influenti del secolo secondo la rivista Times e ha accumulato una fortuna che gli ha permesso di vivere comodamente fino alla fine della sua vita. Ha posseduto la squadra di baseball dei San Diego Padres dal 1974 fino alla sua morte nel 1984.

I primi anni

La biografia di Ray Kroc iniziò il 5 ottobre 1902 a Oak Park, Illinois, vicino a Chicago. I suoi genitori provenivano dall'ambiente di migranti cechi. Il nome di sua madre era Rose Mary (nata Grach), e il nome di suo padre era Alois Louis Kroc. Suo padre era del villaggio di Brzhasy vicino a Pilsen, in Boemia (l'attuale Repubblica Ceca). Il padre di Kroc fece una fortuna speculando sulla terra negli anni '20 e poi la perse dopo il crollo del mercato azionario del 1929.

Ray Kroc, fondatore di McDonald's, è cresciuto e ha trascorso la maggior parte della sua vita a Oak Park. In occasioneDurante la prima guerra mondiale, ha mentito sulla sua età ed è diventato un autista di ambulanza della Croce Rossa all'età di 15 anni. A proposito, molto più tardi, nella compagnia Kroc's Red Cross, fondata nel Connecticut per formare i volontari, c'era un altro ragazzo che ha aggiunto anni a se stesso per entrarci: si chiamava W alt Disney.

La guerra, tuttavia, finì poco dopo che Ray Kroc si arruolò nell'esercito. Durante la Grande Depressione, ha svolto vari lavori, lavorando come venditore di bicchieri di carta, come agente immobiliare in Florida e, occasionalmente, suonando il piano in gruppi.

Incontro fatidico

Dopo la seconda guerra mondiale, Kroc trovò lavoro come venditore di frullatori per frullati per la catena di catering Prince Castle. Quando le vendite del Prince Multi Mixer sono diminuite a causa della concorrenza dei prodotti più economici di Hamilton Beach, Kroc è rimasto colpito da Richard e Maurice McDonald, che hanno acquistato otto dei suoi multi mixer per il loro negozio di San Bernardino, in California, e li hanno visitati nel 1954. Ray Kroc si è assicurato che il concetto e il design di questa piccola catena di negozi e fast food potessero espandersi in tutto il paese.

Ray Kroc: come è stato costruito un impero

Dopo aver visitato circa un migliaio di cucine, Kroc credeva che i fratelli McDonald avessero la migliore azienda che avesse mai visto. Il ristorante era pulito, moderno, meccanizzato e il personale professionale e ben tenuto. Gli hamburger lungo la strada spesso non soddisfacevano le esigenze dei motociclisti abituali della zona e degli adolescenti ribelli locali, e inMcDonald's Ray Kroc ha visto la perfetta realizzazione del concetto di un ristorante fast food.

Kroc ha aperto il primo McDonald's con i fratelli McDonald's a Des Plaines, Illinois.

Manager efficace

Da allora, la storia di Ray Kroc e McDonald's è andata avanti come un treno merci. Dopo aver stipulato un accordo di partnership con i fratelli Macdonald, Kroc ha inviato una lettera a W alt Disney. Si sono incontrati come tirocinanti in ambulanza a Sound Beach, nel Connecticut, durante la prima guerra mondiale. Kroc ha scritto: “Recentemente ho rilevato la catena di fast food di McDonald's. Vorrei sapere se è possibile includerlo nella tua preoccupazione per lo sviluppo Disney. Secondo una versione, la Disney acconsentì, a condizione che aumentasse il prezzo delle patatine fritte da dieci a quindici centesimi, il che gli avrebbe permesso di realizzare un profitto. Kroc si rifiutò di trascurare gli interessi dei suoi clienti abituali e decise di fare a meno dell'aiuto della Disney e del suo studio.

Il giornalista Eric Schlosser ha scritto nel suo libro "Fast Food" che si tratta di una rinegoziazione preventiva da parte di alcuni dirigenti marketing di McDonald's. Molto probabilmente, la proposta di Kroc è rimasta semplicemente senza risposta.

Krok è accreditato di una serie di modifiche innovative al modello di franchising alimentare. Il principale tra questi era la vendita solo di franchising di un singolo negozio, invece della vendita dei franchising territoriali più grandi che erano comuni nel settore all'epoca. Kroc ha riconosciuto che la vendita di licenze esclusive ai grandi mercati è il modo più veloce per farloper il franchisor di fare soldi, ma ha anche visto in pratica la perdita della capacità del franchisor di controllare il corso e la direzione della rete. Soprattutto, in ottemperanza agli obblighi contrattuali con i fratelli McDonald's, Kroc voleva uniformità di servizio e qualità in tutte le sedi McDonald's. Kroc sapeva che sarebbe stato difficile raggiungere questo obiettivo senza influenzare tutti gli stabilimenti appartenenti alla catena (franchising).

La politica di McDonald's di Ray Kroc era di creare posti solo nelle aree suburbane, non nel centro della città, poiché i normali cittadini potevano mangiare lì dopo la fine del normale orario di lavoro. I ristoranti, secondo Krok, dovevano rispettare tutti i possibili standard sanitari e igienici e il personale doveva essere pulito, ben curato ed educato con i bambini. Gli alimenti dovrebbero essere prodotti rigorosamente fissi e standardizzati. I ristoranti non potevano deviare in alcun modo da menu specifici e ricette d'autore. Kroc ha insistito sul fatto che ogni contenitore di condimento deve essere mantenuto perfettamente pulito. Anche il fumo e il paintball da McDonald's sono sempre stati vietati.

Krok stesso all'inizio ha avuto difficoltà ad aderire alle sue rigide regole. Inoltre, diversi ristoranti con sede in California hanno iniziato a offrire piatti che non avrebbero dovuto essere nel menu, cambiando prezzi, ricette o facendo varie altre deviazioni dalla strategia generale dell'azienda. Per un po', l'ambizioso manager ha continuato a concedere in licenza McDonald's in California, preferendo concentrarsi sul Midwest, dove credeva che le personepiù conservatore e meno propenso a sfidare l'autorità.

Kroc aveva un'opinione sprezzante degli MBA e delle persone che frequentavano business school o si diplomavano in management, ritenendo che mancassero di competitività o di conoscenza del mercato. Per un po', McDonald's ha avuto una politica di non assumere persone con un MBA. Ha anche proibito ai dirigenti di McDonald's di avere segretari e ha richiesto loro di rispondere alle telefonate da soli. Dovevano seguire un certo codice di abbigliamento, che includeva, tra le altre cose, il divieto di barba. L'azienda ha incoraggiato i dipendenti con certificati speciali e lodi rilasciati per l'onesta osservanza delle regole di franchising.

Grandi ambizioni

Durante gli anni '60, tante nuove catene di fast food sono entrate nel mercato che hanno copiato il modello McDonald's, tra cui Burger King, Burger Chef, Arbys, KFC e Hardee's. Ray Kroc ha parlato dei concorrenti con palese disprezzo, dicendo che non potevano offrire la qualità del cibo, del servizio, dei prezzi accessibili e dei servizi igienico-sanitari di McDonald's. Ha resistito all'adesione a qualsiasi organizzazione commerciale o preoccupazione per paura di rivelare accidentalmente i suoi segreti commerciali.

Krok era imbarazzato dal desiderio dei fratelli McDonald di mantenere solo un piccolo numero di ristoranti. I fratelli hanno anche costantemente impressionato Kroc che non aveva il diritto di apportare modifiche a cose come il piano originale (ad esempio, per introdurreL'Illinois ha regole più severe della California), ma nonostante le suppliche di Kroc, i fratelli non hanno mai inviato lettere formali che consentissero legalmente modifiche alle regole della catena di ristoranti. Nel 1961, acquistò l'azienda per 2,7 milioni di dollari, calcolati per fornire a ciascun fratello 1 milione di dollari al netto delle tasse. Ottenere fondi per l'acquisizione è stato difficile a causa del debito esistente che si era accumulato in seguito alla drammatica e rapida espansione dell'azienda. Tuttavia, Harry Sonneborn, che Kroc chiamava il suo "mago finanziario", riuscì a raccogliere i fondi necessari.

Krok era molto arrabbiato per il fatto che i fratelli non gli avessero concesso alcuni immobili e i diritti sul primo ristorante in assoluto a San Bernardino. In un impeto di rabbia, Kroc in seguito aprì un nuovo ristorante McDonald's vicino al ristorante originale dei fratelli McDonald, che in seguito fu ribattezzato The Big M perché i fratelli avevano trascurato di mantenere i diritti sul nome. Big M ha chiuso sei anni dopo, incapace di competere con il primo frutto dell'ingegno dei fratelli MacDonald. Come parte del riscatto, Kroc avrebbe promesso, sulla base dell'accordo di stretta di mano, di continuare a pagare una quota annuale dello 0,5% dell'accordo originale, ma non ci sono prove di ciò se non la pretesa del nipote dei fratelli McDonald. Nessuno dei due fratelli ha espresso pubblicamente disappunto per l'accordo. Parlando con qualcuno del riscatto, Richard McDonald avrebbe detto di non avere rimpianti. Da allora, l'azienda è stata chiamata McDonald's di Ray Kroc.

Croc ha supportato la pipeline del servizio SpeedeeSistema per fare hamburger, introdotto dai fratelli McDonald nel 1948. Ha standardizzato tutte le operazioni di preparazione del cibo, assicurandosi che ogni hamburger fosse lo stesso in ogni ristorante. Ha stabilito regole rigide per l'intero franchising in tutto ciò che riguarda la preparazione del cibo, le dimensioni delle porzioni, i tempi e i metodi di cottura, le dimensioni e il design della confezione. Kroc ha anche annullato misure di riduzione dei costi come l'uso di soia nelle carni degli hamburger. Queste regole rigorose si applicavano anche agli standard del servizio clienti. Ad esempio, il denaro dovrebbe essere rimborsato ai clienti i cui ordini non erano corretti o ai clienti che hanno dovuto attendere più di cinque minuti.

Al momento della morte di Kroc, la rete aveva 7.500 punti vendita negli Stati Uniti e 31 in altri paesi del mondo. Le vendite combinate di tutti i ristoranti sono ammontate a oltre $ 8 miliardi nel 1983 e la sua fortuna personale è stata di circa $ 600 milioni.

Passione per il baseball

Nel 1974, Kroc si ritirò dall'azienda. Ha deciso di tornare al baseball, il suo sport preferito, quando ha saputo che i San Diego Padres erano in vendita. È stata venduta con riserva a Joseph Danzansky, un proprietario di un negozio di alimentari di Washington che aveva pianificato di trasferire la squadra a Washington. Tuttavia, la vendita è stata legata a una causa, con Kroc che ha acquistato la squadra per $ 12 milioni, mantenendola a San Diego. Nel primo anno in carica di Kroc, nel 1974, i Padres persero 102 partite ma attirarono oltre un milione di attenzioni, un record.successo al botteghino nei maggiori campionati dell'epoca. La loro precedente partecipazione più alta era 644, 772 nel 1972. Il loro capitano ha detto che Kroc era prima di tutto un grande fan della squadra.

Il 9 aprile 1974, mentre i Padres stavano per perdere l'apertura della stagione a San Diego, Kroc prese il microfono e tenne un discorso a 39.083 fan: "Non ho mai visto partite più stupide di Questo. La folla ha accolto il suo intervento con grande approvazione e applausi. Ma alla fine, disilluso dalla squadra, ha ceduto la gestione a suo genero, Ballard Smith. "Gli hamburger hanno più senso del baseball", disse all'epoca Kroc.

Dopo la sua morte, dal 1984, i Padres iniziarono a indossare speciali bracciali con le iniziali di Kroc - R. A. K. Nello stesso anno, hanno vinto il gagliardetto NL e hanno giocato nel 1984 World Tournament. Nel 1999, Kroc è stato inserito postumo nella prima classe della San Diego Padres Hall of Fame come proprietario della squadra.

Posizione socio-politica

La Fondazione Kroc ha sostenuto la ricerca, il trattamento e l'istruzione in varie aree della medicina come alcolismo, diabete, artrite e sclerosi multipla. La Ronald McDonald House, organizzazione no-profit di Ray, che fornisce alloggi gratuiti ai genitori vicino alle strutture mediche dove i loro figli ricevono cure, è un ottimo esempio di questa posizione comunitaria.

Il repubblicano permanente Kroc credeva fermamente nell'autosufficienza e fece una forte campagnacontro l'allargamento dei poteri del governo e il New Deal. Ha ricevuto reazioni contrastanti dal pubblico quando la sua donazione di $ 255.000 alla campagna di rielezione di Richard Nixon del 1972 è diventata pubblica. L'imprenditore è stato accusato da alcuni politici - in particolare dal senatore Harrison Williams - di voler influenzare Nixon, in modo che quest'ultimo, se vince, ponga il veto al salario minimo.

Vita privata

Le relazioni con le prime mogli di Ray Kroc - Ethel Fleming (1922-1961) e Jane Dobbins Green (1963-1968) - si conclusero con un divorzio. La sua terza moglie, Joan Kroc, era una filantropa e aumentò notevolmente i suoi contributi di beneficenza dopo la morte del marito. Ha fatto donazioni per una serie di questioni che la interessavano. Ad esempio, per promuovere la pace e la non proliferazione delle armi nucleari. Dopo la sua morte nel 2003, la sua restante proprietà di $ 2,7 miliardi è stata distribuita a numerose organizzazioni senza scopo di lucro. Tale importo includeva una donazione di 1,5 miliardi di dollari all'Esercito della Salvezza per costruire 26 centri Krok, centri comunitari che servono le aree affamate in tutto il paese. I figli di Ray Kroc non hanno ricevuto praticamente nulla dall'eredità.

Morte

Nel 1980, dopo un ictus, Kroc fu mandato in un centro di riabilitazione per il trattamento dell'alcolismo. Morì di insufficienza cardiaca quattro anni dopo in un ospedale di San Diego, in California, all'età di 81 anni e fu sepolto nell'El Camino Memorial Park.nella Valle di Sorrento a San Diego.

Nella cultura popolare

L'acquisizione da parte di Kroc del franchise di McDonald's e le sue "tattiche commerciali in stile Kroc" sono l'argomento della canzone del 2004 di Mark Knopfler Boom, Like That.

Krok è interpretato da Michael Keaton nel film del 2016 The Founder. Il film mostra come è stato creato l'impero di Ray Kroc, McDonald's. Allo stesso tempo, critica l'atteggiamento non etico dell'imprenditore nei confronti dei fratelli McDonald.