Soichiro Honda, fondatore di Honda, ora Honda Motor Corporation: biografia, curiosità

2024 Autore: Howard Calhoun | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 10:31

Soichiro Honda era un famoso visionario dell'industria automobilistica. Un uomo dai mezzi limitati ma dal grande talento ha cambiato per sempre il modo in cui guidiamo oggi. Questa breve storia mette in evidenza solo alcune delle pietre miliari interessanti della sua lunga e illustre carriera.

Il futuro Napoleone dalla meccanica

Nel piccolo villaggio di Komyo vicino a Tenryu, ora la città di Hamamatsu, viveva Gihei Honda - un fabbro onesto ed esperto con sua moglie Mika - un'abile tessitrice. Gihei gestiva un'officina di riparazione di biciclette. Il 17 novembre 1906 nacque Soichiro dalla coppia. Nonostante la famiglia fosse povera, il figlio è cresciuto in un ambiente felice, anche se un po' severo. Come suo padre, Honda (vedi foto sotto) amava la meccanica e, come suo padre, aveva mani abili. Non era incline a causare disagi agli altri ed è cresciuto apprezzando il tempo, arrivando sempre in tempo per tutti i suoi appuntamenti.

All'età di 8-9 anni, vide per la prima volta un'auto passargli davanti su una strada di campagna accidentata e polverosa. Soichiro trovava affascinanti i gas di scarico e il rombo del motore gli suonava come una musica. Si avvicina a una piccola pozza di benzinaabbandonato da un miracolo passeggero, si inginocchiò, vi immerse le dita e inspirò. Il ragazzo si sentì ipnotizzato dall'odore e da quel momento in poi sognò solo macchine e motori. Alle elementari di Futamata, le lezioni di Souichiro si trascinavano per anni: aspettava la campana per trascorrere il tempo libero nella bottega del padre. Pedali, catene e ruote erano i suoi giocattoli quando ha aiutato Gihei con le riparazioni.

Lavora presso Art Shokay

Quando Honda aveva 16 anni, vide una pubblicità per l'officina automobilistica Art Shokai a Tokyo. Il servizio di auto era popolare in quanto forniva i migliori servizi di riparazione della città. Non era un annuncio di lavoro, ma Souichiro ha scritto alla direzione chiedendogli di diventare un apprendista. Dopo aver ricevuto una risposta positiva, una settimana dopo il sognatore partì per Tokyo.

Soichiro Honda è stato felice di vedere la capitale urbanizzata del paese. Per i primi mesi, l'apprendista ha svolto piccoli lavoretti come preparare il tè o pulire i pavimenti. Gli anziani lo presero sotto la loro ala protettrice e osservarono la sua pazienza e devozione alla compagnia. Imparò rapidamente le sfumature della riparazione auto e si guadagnò la reputazione di meccanico laborioso. Il suo entusiasmo per il duro lavoro, la capacità di improvvisare e la comprensione intuitiva della meccanica gli sono serviti molto bene. Fu qui che imparò a realizzare fasce elastiche sotto la guida del suo capo, Yuzo Sakakibara. Soichiro non solo ha imparato a riparare i lavori, ma anche a trattare con i clienti, nonché l'importanza di essere orgogliosi della propria competenza tecnica eopera. Ha ricevuto non solo conoscenze teoriche, ma anche abilità lavorative necessarie come forgiatura e saldatura.

Testa di ramo

Un giovane visse il suo sogno, ma tutto cambiò il 1 settembre 1923. Un grande terremoto in Giappone ha portato distruzione e morte. Più di 140mila persone sono morte a causa della tragedia. Mentre i dipendenti anziani partivano per ricostruire le loro case e vite, Soichiro è rimasto nell'officina. La tragedia si è trasformata in una benedizione per questo aspirante ingegnere, a cui è stata data l'opportunità di riparare le moto e le auto dei suoi clienti.

Honda è diventata una risorsa indispensabile dell'officina Art Shokay. Nel 1928 l'azienda si espanse rapidamente ei proprietari decisero di aprire filiali in altre città. Il 22enne Soichiro è stato incaricato della filiale di Hamamatsu. Le nuove responsabilità gli hanno dato abbastanza tempo per costruire auto da corsa con parti e telai vecchi. Gli diede anche l'opportunità di mettere alla prova il suo talento di inventore. Soichiro ha costruito un'auto da corsa da zero e l'ha dotata di un motore Ford revisionato. Mostrando una velocità di oltre 160 km / h, l'auto ha battuto il record della pista giapponese. Soichiro ha lavorato giorno e notte alle sue creazioni.

A quel punto, la filiale di Hamamatsu contava oltre 30 dipendenti. Nell'ottobre dello stesso anno Honda sposò Sati. Ha iniziato ad aiutare il marito a gestire l'azienda, assumendo le funzioni di catering e contabilità. L'appassionato di corse guidò personalmente le sue vetture fino a quando, nel 1936, connon ha avuto un incidente che è quasi finito con la morte. Si ritirò dalle corse su sollecitazione di sua moglie e suo padre.

Attività in proprio

Nel 1937, Soichiro Honda (nella foto nell'articolo) ha investito i suoi $ 3.200 risparmiati nella società di fasce elastiche Tokai Seiki Heavy Industry. Il suo breve incarico in un precedente lavoro è stato utile quando ha aperto la sua fabbrica ad Hamamatsu. L'azienda ha fornito fasce elastiche alla Toyota e poi all'esercito imperiale giapponese e all'aeronautica. La prima lezione di Soichiro è arrivata quando un lotto di 3.000 delle sue fasce elastiche consegnate alla Toyota ha fallito l'ispezione. È stato un duro colpo per le finanze dell'azienda. Ma la resistente Honda ha imparato una lezione preziosa sul controllo della qualità ed è tornata al lavoro. Decise di entrare all'Institute of Industry di Hamamatsu e di studiare metallurgia per due anni.

Durante la guerra sino-giapponese e successivamente, durante la seconda guerra mondiale, le vendite dell'azienda triplicarono. Fu anche un momento di frustrazione per la Honda, che non poteva più costruire auto da corsa. A poco a poco il numero dei dipendenti maschi in azienda, la cui forza lavoro era già salita a duemila, si ridusse in quanto chiamati alla guerra. Sono stati sostituiti da donne inesperte. Fu allora che Soichiro si rese conto della necessità dell'automazione industriale.

L'attacco a Pearl Harbor portò la guerra sulle coste del Giappone. Le forze aeree alleate hanno bombardato la base aerea di Hamamatsu. Durante il raid, lo stabilimento Honda è stato parzialmente distrutto. Ma l'ha restaurata e la catena di montaggio.

Sabbatico

Nel 1945, un altro terremoto scosse la città e questa volta la fortuna non fu dalla parte della Honda. La pianta era così gravemente danneggiata che Soichiro non aveva né i mezzi né il desiderio di restaurarla. Avendo venduto lo stabilimento Toyota, la Honda si è presa un anno sabbatico. Entrò all'istituto tecnico di Hamamatsu e studiò ingegneria automobilistica, ma non si presentò agli esami finali. Soichiro è diventato un ingegnere senza una laurea.

Dopo la seconda guerra mondiale, il Giappone fu devastato. Il trasporto pubblico e privato è stato duramente colpito. Il paese si è mobilitato con coraggio per ripristinare la sua gloria prebellica. I produttori di tutti i settori hanno cercato con zelo religioso di ottenere prodotti di alta qualità a prezzi accessibili. Tuttavia, l'industria automobilistica era ancora a un bivio per creare un veicolo che avrebbe "fortunato" il paese alla prosperità.

Bicicletta a benzina

Nell'ottobre del 1946, Soichiro fondò l'Honda Research Institute. Ha acquistato minuscoli motori radiali a due tempi dall'esercito e li ha adattati alle biciclette. L'economica bicicletta a benzina è stata subito apprezzata da persone che non potevano permettersi auto costose.

Nel 1948, Honda fondò la sua fabbrica di motociclette. Ulteriori ricerche e sviluppo hanno portato al modello di tipo A. La concorrenza era feroce, poiché Honda era solo uno dei 200 produttori di veicoli a motore del paese. L'ingegno di Soichiro eIl passaparola ha reso la prima motocicletta Honda un successo. E l'avvento del modello Type-D "Dream" ha cambiato per sempre l'industria giapponese delle due ruote.

Honda: prezzo da sogno

Soichiro aveva un principio: "i buoni prodotti hanno bisogno di una buona strategia di marketing". Il nome "Dream" è stato suggerito da amici intimi, poiché Honda aveva sempre sognato di realizzare auto eleganti ma potenti. Sfortunatamente, la posizione finanziaria dell'azienda non era delle migliori condizioni. Soichiro era un grande ingegnere ma un pessimo uomo d'affari che non era in grado di controllare le sue spese o ridurre le sue perdite. L'azienda stava rapidamente perdendo denaro, mettendo a repentaglio il sogno del suo fondatore. Mentre Souichiro stava contemplando il futuro dell'impresa, Takeo Fujisawa apparve alla sua porta.

Compagno Salvatore

Era il 1950 quando Fujisawa incontrò il produttore solitario di 44 anni Soichiro, proprietario di una fabbrica di motociclette. Condivideva la sua passione per le auto e potevano parlarne per ore. Alla fine della giornata, Fujisawa se ne andò con un lavoro, anche se senza alcun contratto formale. Ha preso in carico le operazioni commerciali dell'azienda, mentre Soichiro si è dedicato a tempo pieno alla ricerca e allo sviluppo.

La creazione di motori della massima qualità divenne la massima priorità di Honda e, di conseguenza, fu lanciato il modello di tipo E. La motocicletta montava un motore a 4 tempi da 5,5 CV. Insieme a. Il senso degli affari di Fujisawa ha portato alla produzione del veicolo a motore leggero Type Cub da 50 cc. vedi Questo modello economico ha conquistato i cuori eha soddisfatto le aspettative di migliaia di giapponesi che non potevano permettersi di acquistare un'auto.

Soichiro Millionaire

Per soddisfare le crescenti esigenze, l'azienda in crescita ha costruito nuove fabbriche e laboratori di ricerca. Nel 1955, Honda Motors si assicurò la sicurezza finanziaria attraverso un'offerta pubblica iniziale alla Borsa di Tokyo. Entro la fine del 1956, l'azienda era diventata il principale produttore di motociclette del Giappone e Soichiro e il suo caro amico Fujisawa avevano fatto una fortuna multimilionaria.

Il motto di Honda si basa sulla filosofia delle tre gioie:

1. La gioia della produzione vissuta da ingegneri e produttori.
2. La gioia di vendere per promotori e team di vendita.
3. La gioia dello shopping: la più grande ricompensa di Soichiro è quando un cliente è soddisfatto del prodotto.

Durante la guerra di Corea negli anni '50, le vendite salirono alle stelle quando le truppe americane iniziarono a utilizzare veicoli giapponesi per le loro operazioni logistiche. Anche le industrie cantieristiche e siderurgiche del paese hanno beneficiato della guerra in corso. Motori affidabili e di alta qualità e bassi costi operativi hanno reso Honda il partner logistico preferito dalle forze armate statunitensi. Fujisawa ha intravisto un'opportunità di crescita e ha sviluppato il sistema di produzione ad alta produttività dell'azienda. La situazione finanziaria di Honda Motors era in buone condizioni come mai prima d'ora. Le motociclette "Honda" hanno svolto un ruolo importante nello sviluppo del paese. Nonostante il successo, il 52enneSoichiro era ancora un ragazzo nel cuore che non disdegnava mai di sporcarsi le mani.

Conquista dell'America

Nel 1959, Honda Motors entrò nel mercato statunitense. Era dominato da produttori locali di motociclette pesanti come Harley Davidson e Indian. L'azienda aveva sede a Los Angeles, ma non poteva attirare clienti. L'americano medio pensava che solo criminali e poliziotti guidassero le motociclette.

Honda voleva cambiare la percezione del pubblico di destinazione. Per questo è stata adottata una strategia di marketing unica. L'azienda ha mostrato le sue moto in negozi di ferramenta, negozi di attrezzature sportive e persino supermercati. Quando il Super Cub è arrivato negli Stati Uniti, ha cambiato il modo in cui i giovani americani si recavano al lavoro.

Nel primo anno, la filiale statunitense è riuscita a vendere 15.000 unità, un risultato eccellente per un'azienda straniera. Tuttavia, Soichiro ha escogitato piani ambiziosi. Voleva vendere 15.000 unità al mese. Come sempre, Fujisawa è intervenuta e ha iniziato a vendere motociclette non tradizionali in stile giapponese. Il reparto vendite dell'azienda ha spostato i rimorchi carichi di loro da una città all' altra.

Il metodo di distribuzione unico ha funzionato e le vendite sono salite alle stelle. Il Super Cub del 1958 è stato ridisegnato per il mercato americano. La motocicletta di alta qualità e attraente era considerata una delle migliori negli Stati Uniti. Il telaio femminile leggero, il funzionamento semplice, i bassi costi di manutenzione e il design semplice lo hanno reso popolare tra il gentil sesso. Presenta Honda Super Cubil consumo di carburante ha permesso di definire la motocicletta la più economica del paese. La versione americana aveva un motore da 50 cc. cm e una capacità di 4,5 litri. s.

Per la produzione di questo modello a Suzuka (Giappone) è stato costruito un nuovo stabilimento Honda, il cui costo è stato di 10 miliardi di yen, progettato per produrre 30mila veicoli in un turno o 50mila in due. L'azienda è diventata la più grande del mondo e la produzione di massa ha ridotto i costi del 18%.

Corri con te stesso

Honda Motor Company è penetrata in profondità nel mercato motociclistico americano. Ma Soichiro voleva di più. Un giorno ha visitato il proprio centro di ricerca e ha scioccato la squadra annunciando la sua partecipazione alle corse motociclistiche. La sua passione e il bisogno di velocità si sono manifestati di nuovo. Nel 1959, il team Honda corse sull'Isola di Man e si oppose apertamente ai suoi rivali. Quella che sembrava una mossa audace è diventata una mossa strategica che ha spinto i confini tecnologici dell'azienda. La tecnologia, sviluppata per le corse, è stata successivamente applicata alle motociclette di consumo. Una brutta partenza sull'Isola di Man a causa di continui guasti al motore e altri guasti tecnici è diventata un processo di apprendimento per Soichiro e, nonostante tutto, ha costantemente mantenuto alto il morale della squadra, puntando alla vittoria. Il successo arrivò nel 1961 quando la Honda vinse le prime 5 posizioni nelle categorie 125cc e 250cc. vedi

Conquista del mondo

Per capitalizzare il successo delle moto da corsa, Soichiro iniziò ad espandersi nei mercati esteri. Nel 1964La divisione americana dell'azienda ha sponsorizzato gli Academy Awards e il Super Bowl. Ha immediatamente attirato l'attenzione e convertito in 100.000 vendite al mese. La campagna pubblicitaria "Incontrerai le persone più simpatiche alla Honda" ha creato un'enorme domanda da parte dei consumatori. La campagna è stata un vero riflesso del suo fondatore. Nello spot di 60 secondi, una giovane madre accompagna il figlio a scuola con la sua Honda e si reca in un negozio vicino. La pubblicità in bianco e nero esteticamente perfetta mostrava persone di diversa estrazione in sella a motociclette di questo marchio. Successivi spot pubblicitari a colori presentavano ragazzi e ragazze che guidavano Honda per attrarre i giovani americani.

Formula 1

Il fondatore della Honda ha conquistato il mercato motociclistico mondiale, ma voleva conquistare vette ancora più grandi. Ancora una volta ha scioccato gli sviluppatori annunciando l'inizio della produzione di automobili. È stata una mossa pratica, poiché l'azienda disponeva di tutte le risorse e delle competenze tecniche per risolvere questo problema. Ma Honda ha dovuto affrontare un ostacolo: il commercio e l'industria giapponese non hanno rilasciato licenze per la creazione di nuove produzioni automobilistiche. Questo Soichiro depresso, che era infatuato di loro.

Per sconfiggere moralmente i politici, ha iniziato a correre in Formula 1. L'idea era quella di produrre automobili più veloci ed economiche pur mantenendo gli standard di qualità internazionali. La partecipazione alla "Formula 1" ha aiutato l'azienda a introdurre rapidamente innovazioni, successivamente utilizzate nei modelli di consumo. Prima stagioneIl team Honda nel 1964 fu pieno di delusioni e battute d'arresto. Ma il CEO ha sostenuto il team di ingegneri. L'anno successivo fu promettente, ma finì anche con un fallimento. Soichiro Honda iniziò a preoccuparsi se il suo successo fosse limitato alle moto.

Poi è arrivato il momento più alto della squadra quando ha vinto il Gran Premio del Messico. Nel 1967 la Honda conquistò la pole position nel Gran Premio d'Italia. Si è comportata molto meglio sui circuiti di Formula 2, vincendo 11 volte di seguito. L'azienda ha promosso la sua tecnologia attraverso gli sport motoristici.

Un sogno che diventa re altà

Soichiro Honda ha fatto pressioni sul governo e ha ottenuto il permesso di costruire un piccolo numero di auto. È stato coinvolto nel processo di ricerca e progettazione dell'azienda. Il suo tour europeo è stata una rivelazione per lui quando Soichiro si è imbattuto in una Fiat compatta. Era più piccolo, si manovrava facilmente nel traffico, consumava meno carburante e richiedeva meno spazio per il parcheggio.

Ispirandosi alle loro controparti europee, gli ingegneri hanno costruito la Honda Civic. La prima vettura a portare il badge Honda era dotata di un innovativo motore diesel pre-combustione che emette meno anidride carbonica e sostanze inquinanti. Il modello ha superato con successo il test di conformità alle rigide leggi ambientali degli Stati Uniti, provocando l'ira dei produttori americani. Le vendite hanno superato anche le aspettative più audaci e Honda Civic è diventata la numero uno negli Stati Uniti, superando le eminenti preoccupazioni automobilistiche.

Nel 1973, l'azienda decise di costruire una fabbrica a Marysville, Ohio. Il modello Accord è diventatoprodotto nel 1982. Nello stesso anno viene lanciato il marchio Akkura con l'aggiunta di Integra e Legends. Accura NSX diventa la prima supercar del Giappone.

Nel 25° anniversario di Honda Motors, Soichiro Honda e Tekeo Fujisawa si sono ritirati dall'azienda. Il genio ha passato la sua prole nelle mani della generazione più giovane al culmine della potenza tecnologica e infrastrutturale dell'impresa.

Vita in pensione

Ma l'abilità di Honda non lo ha lasciato. Ha trascorso ore nel suo garage privato a riparare e smontare i motori. Su invito del British Museum, ha riparato un'auto d'epoca e l'ha guidata da Londra a Brighton.

Il 66enne Soichiro Honda si è ritirato dalla carica di Goodwill Ambassador del Giappone. Ha incontrato molte personalità di spicco, ha costruito ponti tra Oriente e Occidente. Ha accolto con favore il trasferimento della produzione automobilistica negli Stati Uniti nel 1974 e la loro vendita in tutto il mondo. Honda non ha dimenticato la sua prole e ha visitato spesso i laboratori di ricerca dell'azienda per tenersi al passo con le ultime tecnologie. Souichiro ha ammesso allegramente che le innovazioni sono intriganti, ma non riesce a capirle. Il maestro esala l'ultimo respiro il 5 agosto 1991. Morì per insufficienza epatica. Il sognatore ha lasciato le sue convinzioni, idee e spirito alla Honda Motor Corporation.

Fatti interessanti

• Il fondatore Soichiro Honda non aveva una laurea.
• Honda iniziò a produrre biciclette a motore nel 1946 e nel 1964 la sua azienda era diventata il più grande produttore di motociclette al mondo.
• Soichiro Honda è stato il primo giapponese ad essere inclusoAmerican Automotive Hall of Fame. È successo nel 1983
• Super Cub, che debuttò nel 1958, vendeva 165.000 unità al mese nel 1960. Più di 60 milioni di motociclette di questo modello sono già state vendute in tutto il mondo.
• Il valore di mercato di Honda supera quello di General Motors e Ford messi insieme.
• L'azienda non si limita a motocicli e automobili. Produce moto d'acqua, fuoristrada, aeroplani, mountain bike, attrezzature per la falciatura del prato e altro ancora. Inoltre, Honda è attivamente coinvolta nella robotica, sviluppando modelli in grado di camminare, correre, ballare, evitare ostacoli e persino dirigere un'orchestra.