Syngas è il carburante del futuro

2024 Autore: Howard Calhoun | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 10:31

Non tutti i paesi sono ricchi di risorse naturali. E se la mancanza di proprie miniere d'oro o di diamanti può essere semplicemente frustrante, allora la presenza di giacimenti di idrocarburi diventa spesso una questione di redditività dello stato, soprattutto durante il periodo di guerra. La Germania ha acquisito una ricca esperienza nella produzione di succedanei (sostituti) nella prima metà del ventesimo secolo.

Già nel 1915, i sottomarini tedeschi misero la Gran Bretagna in una posizione estremamente difficile, impedendo la fornitura di "sangue di guerra" alle isole. Durante la seconda guerra mondiale, la Germania si trovò in una situazione altrettanto difficile, soprattutto dopo la perdita dei giacimenti petroliferi rumeni. Sembrava un po' di più, e la capitolazione era inevitabile. Carri armati, aerei, navi e sottomarini non potranno prendere parte alle ostilità, non avranno nulla da fare rifornimento, ma la guerra è continuata per molti lunghi mesi. Il carbone, molto estratto nel Reich, si rivelò una materia prima adatta per la produzione di idrocarburi sintetici, il principale dei quali era il gas di sintesi.

Scienziati tedeschi brillantemente formati e talentuosi molto prima dell'inizio della guerra hanno sviluppato questo problema. Franz Fischer, capo del Kaiser InstituteWilhelm, già nel 1926 pubblicò un lavoro scientifico sulla sintesi diretta di idrocarburi a pressione atmosferica, non solo dimostrando questa possibilità, ma anche dimostrando la sua disponibilità tecnologica. Il gas di sintesi è stato prodotto dalla reazione di riduzione dell'idrogeno di CO in presenza di agenti catalitici, come una miscela di ossido di zinco con ferro o ossido di cromo con cob alto, che avviene ad una temperatura di 270 gradi Celsius. Tale processo ha permesso di ottenere omologhi di metano gassoso, liquido e solido.

Nel filmato della cronaca dei tempi di guerra, a volte puoi vedere un'auto a benzina che corre su… legno. Sì, il generatore che alimentava il motore con una miscela combustibile era relativamente compatto e per mettere in moto l'auto bastava prendere un'ascia e dirigersi verso la foresta più vicina.

La combinazione chimica di monossido di carbonio e molecole di idrogeno H2, ovvero gas di sintesi, può essere effettuata non solo dal carbone, ma anche da qualsiasi materia prima contenente carbonio. Il processo fu chiamato sintesi Fischer-Tropsch, dal nome degli inventori. Al momento della sua pubblicazione, c'erano altri modi per ottenere combustibile organico dal carbone, bypassando il gas di sintesi. Nella stessa Germania, Bergius ricevette benzina dal carbone nel 1911, ma la tecnologia di processo era incomparabilmente più complicata.

Come il lavoro precedente, questo risultato è stato il risultato di una soluzione al problema affrontato dai paesi industrializzati e militarmente sviluppati senza accesso agli idrocarburi naturali.

Negli anni del dopoguerra, l'ottenimento di gas di sintesi perse temporaneamente la sua rilevanza. L'interesse per questa tecnologia è stato ripreso all'inizio degli anni '70, quando si è verificata la cosiddetta "crisi petrolifera" a seguito dell'aumento concertato dei prezzi del petrolio da parte dei paesi OPEC.

Senza dubbio, l'esperienza nell'ottenere idrocarburi dalle materie prime diventerà sempre più richiesta con l'esaurimento delle risorse naturali, in particolare petrolio e gas, la cui importanza come materia prima per l'industria chimica è ancora sottovalutata oggi. Una volta DI Mendeleev ha paragonato il loro uso come fonti di energia alla combustione delle banconote.